De sitestructuur van een professionele website opzetten betekent bepalen welke pagina’s je maakt, hoe je ze met elkaar verbindt en hoe diep ze in de structuur komen te staan. Sinds 28 juni 2025 verplicht de Europese toegankelijkheidsrichtlijn bovendien om gebruikersprocessen (zoeken, formulieren invullen, betalen) al tijdens het ontwerp mee te nemen. Daardoor staat de sitestructuur centraal in de wettelijke verplichtingen voor de betrokken webshops.
Klikdiepte en interne links: twee uitdagingen die de sitestructuur moet oplossen
De meeste gidsen over sitemaps richten zich op de lijst met pagina’s die je moet maken. Het echte probleem speelt zich eerder af: hoeveel klikken liggen er tussen elke pagina en de homepage, en hoe zijn de pagina’s onderling verbonden?
Een professionele website doet er goed aan de klikdiepte te beperken tot maximaal drie niveaus. Dieper in de structuur haken bezoekers af en worden pagina’s minder goed geïndexeerd door zoekmachines. Concreet moet een gebruiker vanaf de homepage elke service- of contentpagina in maximaal drie klikken kunnen bereiken.
Interne links vullen deze verticale structuur aan met horizontale verbindingen. Een pagina over ‘service A’ kan bijvoorbeeld linken naar een casestudy, die op haar beurt verwijst naar de contactpagina. Dit netwerk van interne links verspreidt SEO-autoriteit en helpt bezoekers hun weg te vinden zonder terug te hoeven naar het hoofdmenu. Het sitemap van Bertrand Barré laat deze aanpak zien door alle pagina’s en hun hiërarchie in één oogopslag zichtbaar te maken.
Elke verweesde pagina is onzichtbaar voor zoekmachines. Controleer voordat je een nieuwe rubriek aanmaakt of minstens twee andere pagina’s op de site ernaartoe linken.
Structuur van de website: groepeer op basis van intentie, niet op basis van interne afdelingen
De meest voorkomende fout bij het organiseren van een professionele website is dat de sitestructuur de organisatiestructuur van het bedrijf volgt. Bezoekers kennen je afdelingen niet. Ze zoeken een antwoord op een specifieke behoefte.
Categorieën op basis van vragen van bezoekers
Groepeer pagina’s op basis van de zoekintenties van je gebruikers. Een adviesbureau dat werving, opleidingen en audits aanbiedt, kan het menu bijvoorbeeld rond drie vragen opbouwen:
- Welke problemen lossen jullie op? (servicepagina’s, gegroepeerd op basis van de situatie van de klant en niet op basis van interne expertise)
- Hoe werken jullie? (pagina over de werkwijze, casestudy’s, testimonials)
- Hoe kan ik contact opnemen of een offerte aanvragen? (contactpagina, formulier, afspraak maken)
Door pagina’s op basis van intentie te organiseren, beperk je het aantal categorieën in het hoofdmenu. Een navigatiemenu met maximaal vijf of zes items blijft overzichtelijk op mobiel en maakt het bezoekers makkelijker om een keuze te maken.
Pagina’s benoemen met het oog op SEO
De titel van elke pagina in de sitestructuur wordt de URL, de menutitel en vaak ook de title-tag. Gebruik termen die je bezoekers daadwerkelijk in een zoekmachine invoeren. ‘Onze oplossingen’ zegt Google noch een potentiële klant iets. ‘Energieaudit voor bedrijven’ of ‘Managementtraining op afstand’ bevat de gezochte zoekwoorden en maakt meteen duidelijk wat de pagina biedt.
De paginanaam moet ook zonder context duidelijk zijn, bijvoorbeeld wanneer hij op zichzelf in een zoekresultaat of gedeelde link op sociale media verschijnt.
Toegankelijkheid en toestemming: twee aspecten die vaak ontbreken in de sitestructuur
Sinds de Europese toegankelijkheidsrichtlijn van kracht is, moeten e-commercesites voor consumenten volledige gebruikersprocessen toegankelijk maken, en niet alleen informatiepagina’s. Ook inloggen, intern zoeken, formulieren invullen en betalen moeten toegankelijk zijn. Voor bepaalde micro-ondernemingen die diensten aanbieden, gelden uitzonderingen.
Voor een professionele website die wordt gebouwd of vernieuwd, betekent dit dat toegankelijkheidscriteria al in de ontwerpsjablonen moeten worden verwerkt, vanaf de fase waarin de sitestructuur wordt bepaald. Een slecht gecodeerde menuknop of een contactformulier dat niet met het toetsenbord te bedienen is, maakt het hele proces ontoegankelijk, ongeacht de kwaliteit van de rest van de structuur.
De link voor cookiebeheer moet permanent in de navigatie staan, meestal in de footer. In Frankrijk moet weigeren van trackingcookies net zo eenvoudig zijn als accepteren, en moeten internetgebruikers hun keuze op elk moment kunnen wijzigen. Door deze toegang vanaf het begin in te plannen, voorkom je dat je die achteraf op een slecht zichtbare plek moet toevoegen.
Pagina’s die nodig zijn en pagina’s die je beter niet aanmaakt op een professionele website
Veel bedrijfswebsites hebben de neiging om steeds meer pagina’s aan te maken: één pagina per dienst, per teamlid of per stad waarin het bedrijf actief is. Het resultaat is een opgeblazen sitemap vol pagina’s met weinig inhoud. Die verdunnen de autoriteit van het domein en maken de navigatie ingewikkelder.
De pagina’s die op een klassieke professionele website thuishoren:
- Homepage, die bezoekers in twee of drie klikken naar de belangrijkste categorieën leidt
- Service- of productpagina’s, gegroepeerd op basis van de intentie van de klant en lang genoeg om veelgestelde vragen te beantwoorden
- Pagina ‘Over ons’ of ‘Wie zijn we?’, die de geloofwaardigheid van het bedrijf versterkt
- Contactpagina met een toegankelijk formulier en directe contactgegevens
- Juridische vermeldingen en privacybeleid, verplicht in Frankrijk
Voeg pagina’s liever samen dan dat je veel korte pagina’s maakt. Twee verwante diensten kun je beter uitgebreid op één pagina presenteren dan op twee pagina’s van elk drie alinea’s. Zoekmachines geven de voorkeur aan uitgebreide content die een onderwerp grondig behandelt.
De blog in de sitestructuur
Een professionele blog draagt bij aan SEO, mits elk artikel gericht is op een specifieke zoekopdracht en linkt naar de relevante servicepagina’s. Als de blog op hetzelfde niveau staat als de belangrijkste categorieën in de navigatie, blijft hij toegankelijk zonder extra klikdiepte. Een blog die twee menuniveaus diep verstopt zit, krijgt uiteindelijk geen interne bezoeken meer.
Hoe vaak je publiceert, hangt af van de beschikbare middelen. Een website met drie artikelen die hoog scoren, levert meer gekwalificeerd verkeer op dan een blog met vijftig artikelen zonder zoekwoordenstrategie. Een stabiele sitestructuur met een beperkt aantal sterke pagina’s is beter dan een structuur die elke maand verandert.
De structuur van een professionele website bepaal je voordat de eerste regel code wordt geschreven. Een beperkte klikdiepte, groepering op basis van intentie, zoekgericht benoemen, toegankelijke gebruikersprocessen en een beperkt aantal pagina’s vormen samen een kader dat voor bedrijven van elke omvang werkt.
